Le premier verdict se dessine dans les démos de Steam Next Fest

Le problème commence toutefois dès que vous montez à bord d’un vaisseau. Au lieu d’offrir une grande liberté de mouvement, les affrontements sont enfermés dans un périmètre rectangulaire. Cela rend l’action plus étroite et plus contrainte qu’elle ne devrait l’être. Surtout si l’on pense au support pour quatre joueurs annoncé dans la version complète, on peut se demander comment cet espace sera mis à l’échelle.

Cela dit, le fait que le jeu fonctionne sous pression temporelle donne un rythme à la progression des missions. Tous les vaisseaux ne débouchent pas sur un combat, ce qui est notable. Certains servent seulement à récupérer du butin avant de repartir. Ce choix maintient le tempo, mais il donne aussi parfois l’impression que les affrontements attendus manquent à l’appel. Du côté des armes, il y a des idées amusantes, comme un lance-roquettes qui projette de petits extraterrestres. Malgré cela, le potentiel reste pour l’instant contenu dans une approche un peu trop prudente.

Castlevania et The Expanse : des problèmes différents selon les genres

La démo de Castlevania: Belmont’s Curse affiche clairement son intention de revenir aux racines de la série. L’histoire se déroule à Paris, en 1499, et le joueur incarne Rose Belmont. Ce cadre s’inscrit après Castlevania III: Dracula’s Curse et remet en scène l’héritage de la série.

Les premières réactions restent toutefois partagées. La démo est surtout critiquée pour le ressenti des commandes de Rose. Le personnage serait plus raide que prévu, les esquives en arrière trop limitées et les attaques ennemies trop rapides. Résultat : l’action parait moins tendue que nerveuse, plus agressive que fluide. Le terrain nostalgique est solide, mais les sensations de jeu ne sont pas aussi lisses que beaucoup l’auraient espéré.

Du côté de The Expanse: Osiris Reborn, l’énergie est tout autre. Le jeu associe une structure d’opéra spatial à un système de couverture en temps réel et montre dès la première impression qu’il n’est pas anodin de le comparer à Mass Effect. La différence importante ici, c’est que les combats paraissent plus durs et plus agressifs.

Les ennemis bougent vite, frappent fort et obligent constamment le joueur à se déplacer. Les explosifs sont aussi plus menaçants que dans les exemples habituels du genre. Malgré sa brièveté, la démo réussit à faire en sorte que l’issue des combats semble davantage dépendre des décisions prises. Le choc électrique, les vagues d’ennemis et les ordres instantanés donnés à un coéquipier maintiennent aussi les affrontements sous tension. Le jeu ne se contente donc pas de répéter une formule familière : il l’oriente vers un tempo plus dur. C’est l’un des exemples qui s’inscrivent bien dans le tableau général de la nouvelle vague de jeux sur Steam ne ralentit pas.

Mortal Shell 2 pousse la série vers une direction plus fluide

Au premier regard, Mortal Shell 2 montre que la suite ne se contente pas d’agrandir la série, mais la transforme aussi sur le plan structurel. La démo propose le tutoriel ainsi que la première grande zone d’exploration. L’un des points les plus frappants est que cette première zone est étonnamment verte et vivante.

Dans les combats, la différence la plus importante est l’absence désormais du cadran d’endurance. Ce changement, en apparence mineur, affecte directement le rythme des affrontements. Le joueur peut enchainer attaques et défenses plus librement. L’accent se déplace aussi vers la rupture de posture des ennemis pour atteindre des finishers brutaux. La série conserve ainsi une structure lourde et mesurée, tout en proposant un tempo de combat plus fluide.

La démo n’est toutefois pas parfaite. L’équilibrage de la difficulté, surtout dans la première partie, parait plus léger que prévu. Le jeu laisse suffisamment d’espace pour tester les mouvements de base, mais il est clair que l’épreuve réelle commence avec le combat de boss. Cela donne l’impression d’une conception classique, mais prudente.

Le point commun de ces démos mises en avant dans Steam Next Fest, c’est qu’elles affichent toutes une identité claire, même si ce n’est pas au même niveau. Daumier: Lila & Ghost arrive avec une bonne idée mais hésite. RAID VR fonctionne bien, mais prend peu de risques. Castlevania: Belmont’s Curse porte un héritage fort, mais suscite le débat sur les sensations. The Expanse: Osiris Reborn et Mortal Shell 2, eux, laissent une première impression plus vive et plus ciblée. C’est là que se révèle la vraie valeur de ce genre de démos : elles montrent clairement, avant la sortie complète, où le jeu tient debout et où il trébuche.