Steam Next Fest-Demos: Erste Urteile fallen klar aus

Das Problem beginnt jedoch, sobald ihr ein Schiff betretet. Der Schwerpunkt der Gefechte liegt nicht in einem großzügigen Bewegungsraum, sondern ist in eine rechteckige Begrenzung gepresst. Dadurch fühlt sich die Action enger und eingeschränkter an, als sie eigentlich sein müsste. Vor allem mit Blick darauf, dass in der Vollversion Vier-Spieler-Support kommen soll, stellt sich die Frage, wie sich dieser Bereich skalieren lässt.

Trotzdem verleiht der Zeitdruck dem Missionsablauf einen klaren Rhythmus. Bemerkenswert ist auch, dass es nicht auf jedem Schiff zu Kämpfen kommt. Manche Schiffe werden einfach nur geplündert, bevor man wieder abzieht. Das hält das Tempo hoch, sorgt aber auch dafür, dass erwartete Konfrontationen manchmal fehlen. Bei den Waffen gibt es unterhaltsame Ideen; etwa ein Raketenwerfer, der kleine Aliens verschießt. Dennoch bleibt das vorhandene Potenzial derzeit noch etwas auf der sicheren Seite.

Castlevania und The Expanse: Unterschiedliche Probleme in unterschiedlichen Genres

Die Demo von Castlevania: Belmont’s Curse macht deutlich, dass der Titel sichtbar zu den Wurzeln der Reihe zurückkehren will. Die Geschichte spielt in Paris im Jahr 1499, und ihr schlüpft in die Rolle von Rose Belmont. Dieser Rahmen knüpft an die Zeit nach Castlevania III: Dracula’s Curse an und holt das Vermächtnis der Serie wieder auf die Bühne.

Die ersten Reaktionen fallen jedoch gespalten aus. Besonders die Steuerung von Rose wird kritisiert. Die Figur soll sich steifer anfühlen als erwartet, Ausweichmanöver greifen nicht stark genug, und gegnerische Angriffe kommen zu schnell. Dadurch wirkt das Kampfgeschehen nicht spannender, sondern eher ruppiger. Das nostalgische Fundament stimmt also, aber das Spielgefühl ist nicht so geschmeidig, wie viele es sich erhoffen.

Bei The Expanse: Osiris Reborn ist die Stimmung genau umgekehrt. Das Spiel verbindet seine Space-Opera-Struktur mit einem Echtzeit-Cover-System und zeigt im ersten Eindruck, dass der Vergleich mit Mass Effect nicht aus der Luft gegriffen ist. Der wichtige Unterschied: Die Kämpfe fühlen sich härter und aggressiver an.

Gegner bewegen sich schnell, schlagen kräftig zu und zwingen die Spieler ständig dazu, ihre Position zu ändern. Auch Sprengstoffe wirken bedrohlicher als in vielen Genrevertretern. Trotz der kurzen Demo gelingt es dem Spiel, Gefechte stärker von getroffenen Entscheidungen abhängig wirken zu lassen. Werkzeuge wie Elektroschocks, Gegnerhorden und direkte Befehle an Teammitglieder halten die Kämpfe lebendig. Statt eine vertraute Formel einfach zu wiederholen, zieht das Spiel sie in ein deutlich härteres Tempo. Es passt damit gut in das Gesamtbild der aktuellen Neuerscheinungen auf Steam.

Mortal Shell 2 verlagert die Serie in eine flüssigere Richtung

Der erste Eindruck von Mortal Shell 2 zeigt, dass die Fortsetzung die Serie nicht nur vergrößert, sondern auch strukturell verändert. Die Demo enthält das Tutorial und das erste große Erkundungsgebiet. Besonders auffällig ist, dass dieses erste Areal unerwartet grün und lebendig ausfällt.

Im Kampf ist der größte Unterschied, dass die Ausdaueranzeige nicht mehr vorhanden ist. Diese scheinbar kleine Änderung beeinflusst den gesamten Flow der Gefechte unmittelbar. Angriffe und Verteidigung lassen sich nun deutlich freier miteinander verketten. Der Fokus verlagert sich stärker darauf, die Haltung der Gegner zu brechen und brutale Finisher auszulösen. Die Serie behält damit ihren schweren, bedachten Charakter, baut aber ein flüssigeres Kampftempo auf.

Ganz fehlerfrei ist die Demo allerdings nicht. Die Schwierigkeitskurve wirkt besonders im ersten Abschnitt leichter als erwartet. Es gibt Raum, die Grundbewegungen auszuprobieren, doch die eigentliche Bewährungsprobe beginnt erst beim Bosskampf. Das lässt die Demo-Triologie klassisch, aber auch auf Nummer sicher wirken.

Die Demos, die im Steam Next Fest besonders herausragen, haben eines gemeinsam: Sie zeigen alle eine klare Identität, auch wenn nicht jede auf demselben Niveau liegt. Daumier: Lila & Ghost bringt eine gute Idee mit, bleibt aber unsicher. RAID VR funktioniert solide, geht aber kein Risiko ein. Castlevania: Belmont’s Curse trägt das Erbe der Reihe, sorgt aber beim Spielgefühl für Diskussionen. The Expanse: Osiris Reborn und Mortal Shell 2 hinterlassen dagegen einen deutlich lebendigeren und zielgerichteteren ersten Eindruck. Genau darin liegt der eigentliche Wert solcher Demos: Sie zeigen vor dem Release klar, wo ein Spiel trägt und wo es ins Stolpern gerät.